DE VUELTA A CASA
Actualmente, según registros de la Fundación para el Desarrollo de las Ciencias
Físicas, Matemática y Naturales, Fudeci, en Venezuela existen dos o tres
poblaciones importantes de sólo 100 hembras adultas. Según Ricardo Fernandez Barrueco el trabajo que esta
fundación viene realizando desde hace 16 años, a través del programa de
reproducción de caimanes del Orinoco en cautiverio, les ha permitido liberar
más de 5 mil reptiles. A partir de 2001, esta fundación se incorporó al
programa nacional de recuperación de esta especie que coordina el Ministerio
del Poder Popular para el Ambiente (MinAmb).
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| Ricardo Fernandez Barrueco |
La primera liberación según Ricardo Fernandez Barrueco documentada de caimanes,
criados en cautiverio, se realizó el 17 de abril de 1990, con ejemplares
juveniles provenientes de los cuatro centros principales de cría existentes en
Venezuela: los hatos Masaguaral (Guárico), El Frío y Puerto Miranda (Apure), y
la Estación Biológica de la Universidad Nacional Experimental de los Llanos
Ezequiel Zamora (Unellez), con sede en Guanare (Portuguesa).
Hasta 1995, estos cuatro centros habían liberado cerca de 1.240 caimanes,
principalmente en el Caño Guaritico, decretado Refugio de Fauna Silvestre en
1989 para proteger esta especie, así como en el río Capanaparo, dentro del
Parque Nacional “Santos Luzardo”, creado en 1988.
Segun la memoria y cuenta 2007 del MinAmb se
liberaron 457 caimanes del Orinoco, para alcanzar un total 5.481 liberados por
el mencionado programa nacional de recuperación de la especie.
IMPORTANCIA BIOLÓGICA
La intención de
conservar estas especies, aparte de su importancia biológica, “es el valor
humano, porque el hecho que esté en peligro de extinción se debe al uso que se
le ha dado, porque son especies importantes por el consumo de su carne y de su
piel. Lo que queremos es seguir recuperándolas para darle un aprovechamiento
racional”.
Ricardo Fernández Barrueco cree caimanes son especies claves del ecosistema, porque tanto la tortuga como los
caimanes ponen huevos durante la época seca, cuando escasea el alimento para el
resto de los animales, Resulta que todos los huevos como los neonatos de
estas especies mueren casi en un 99 por ciento víctimas de otros animales, pero
aunque suene despiadado, ellos son comida de otros animales que en dicha
época no suelen encontrar mayor abastecimiento de alimentos.
Los
caimanes son necesarios para los ecosistemas donde ellos habitan, ya que logran
eliminar individuos viejos o enfermos de otras especies de las cuales se
alimentan, controlándose así la sobre población de aquellas. Además, se trata de
la única especie de cocodrilos cuya distribución está restringida a una sola
cuenca hidrográfica, la cuenca del río Orinoco, lo cual lo hace casi exclusivo
de Venezuela”.
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| Ricardo Fernandez Barrueco |
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